ブログ名(blogname)、説明(blogdescription)が日本語2バイトコードを受け付けてくれない現象は、php.iniの問題だった。

mbstring.encoding_translation = Off

で、あっけなく解決。

というわけで、MTに比べれば、ずいぶん快適にWordPressで稼動中です。
(やっぱり課題はあるんだけど)